SalvaÅ£i Copiii lanseaza luni, 12 iunie a.c., cu sprijinul Biroul InternaÅ£ional al Muncii – Programul InternaÅ£ional pentru Eliminarea Muncii Copiilor (ILO-IPEC) campania “Implică-te în combaterea cerÅŸetoriei†cu ocazia „Zilei InternaÅ£ionale împotriva Exploatării Copiilor prin Muncăâ€Â. Obiectivele campaniei sunt de a oferi informatii privind cauzele reale ÅŸi consecinÅ£ele sociale ÅŸi legale ale exploatării copiilor prin cerÅŸit ÅŸi de a lansa un apel către cetăţeni pentru o implicare activă în protecÅ£ia acestora.
Peste 40 de voluntari Salvaţi Copiii şi 40 specialişti din cadrul organizaţiei şi direcţiilor pentru protecţia copilului vor distribui, în cursul zilei de 12 iunie, în 14 zone din Bucureşti, materiale informative cu numerele de telefon la care orice persoană care doreşte sa se implice poate sesiza cazurile identificate. Toti copiii vor primi un sprijin specializat individualizat (protecţie, consiliere şi educaţie) în scopul integrării sociale si scolare. Totodată, campania încurajează populaţia sa urmărească acest proces, interesându-se periodic de modul în care s-a imbunatatit situatia copilului.
Conform Raportului privind munca copiilor în România, realizat in 2004 de Institutul Naţional de Statistică, numărul copiilor implicaţi în forme grave de muncă în mediul urban şi rural este de aproximativ 70.000. In mediul urban majoritatea copiilor cerşesc pentru a contribui la supravietuirea familiilor lor. Se estimează că aproximativ 5.000 se află în capitală şi alte câteva oraşe mari (Iaşi, Constanţa, Timişoara, Braşov, Craiova, Galaţi, Bacău, Ploieşti, Brăila).
Dintre copiii care muncesc pe stradă mai mult de 8 ore de zi: 44% cerşesc în condiţii dificile, cea mai mare parte a lor suferind de boli de piele, TBC, hepatită; 61% dintre ei au abandonat şcoala, cea mai mare parte a lor în jurul vârstei de 11 ani; 34% sunt analfabeţi, iar 40% au cunoştinţe reduse de scris şi citit.
Din perspectiva drepturilor copilului, cerşetoria reprezintă una dintre cele mai grave forme de exploatare prin muncă a copilului, indiferent de motivaţiile părinţilor sau adulţilor cărora le sunt încredinţaţi copiii. Cerşetoria nu reprezintă un comportament anti-social, ci mai degrabă un rezultat al excluderii sociale prin acces limitat la servicii sociale sau educaţionale pentru copilul care cerşeşte sau familia acestuia. Din punct de vedere legal, Noul Cod Penal (în vigoare la 1 septembrie 2006) prevede pedepse cu închisoarea de până la 10 ani pentru persoanele care obligă copiii sa cerşească.
„Oferindu-le bani, trimitem indirect copiii la cerşit deoarece părinţii nu mai sunt motivaţi să caute alte soluţii pentru supravieţuire, menţinând copiii în aceeaşi stare de degradare socială şi morală care le afectează dramatic copilăria şi, prin abandonul şcolar, le limitează şansele la o viata decenta. Timpul şi atenţia noastră sunt resursele cu adevărat importante pentru copiii exploataţi economic†afirmă George Roman, Director Programe, Salvaţi Copiii România.
SalvaÅ£i Copiii este implicata, încă din anul 1991, în asistenÅ£a socială ÅŸi medicală, reintegrare ÅŸcolară ÅŸi consiliere psihologică a copiilor străzii prin activităţi desfăşurate atât prin sprijin direct acordat copiilor ÅŸi familiilor cât ÅŸi prin dezvoltarea capacitaÅ£ii instituÅ£iilor partenere. ÃŽn 2005, au fost deschise doua centre educaÅ£ionale în BucureÅŸti – Centrul EducaÅ£ional MareÅŸal Averescu în parteneriat cu DGASPC, sector 1 ÅŸi cu Åžcoala nr.1 „SfinÅ£ii Voievozi†şi Centrul EducaÅ£ional „Şcoala după ÅŸcoală†din cadrul Åžcolii nr.71 „Iovan Duciciâ€Â, vizând prevenirea abandonului ÅŸcolar.
În prezent, Salvaţi Copiii continuă activităţile în centrul educaţional din Iaşi, monitorizează şi oferă suport centrelor educaţionale deschise în 2004 în Bucureşti şi Craiova şi în 2005 în oraşele Târgu Mureş, Focşani şi Bistriţa. Aceste centre au fost create în cooperare cu Direcţiile Generale de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului şi cu Autoritatea Naţională pentru Protecţia Drepturilor Copilului (ANPDC).