Simpla vedere a unei bucăţi de ciocolată este suficientă pentru a “trezi la viaţă” creierul persoanelor care nu pot trăi fără o zi fără celebra “mîncare a zeilor”.Chiar ÅŸi o bucăţică infimă de ciocolată este suficientă pentru ca materia cenuÅŸie a dependenÅ£ilor de dulciuri să “intre în acÅ£iune”. Această metamorfoză nu este atît de evidentă în cazul persoanelor care nu sînt cei mai mari fani ai acestui desert. Creierul persoanelor care nu împărtăşesc această pasiune rămîne de obicei indiferent la vederea, savurarea sau chiar atingerea unei bucăţi de ciocolată. Cel puÅ£in aÅŸa rezultă dintr‑un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Oxford, care, folosindu‑se de rezonanÅ£a magnetică, au observat miÅŸcările materii cenuÅŸii în cazul a 16 voluntari, 8 dintre aceÅŸtia dependenÅ£i de ciocolată ÅŸi 8 fără o pasiune deosebită pentru cacao.
Voluntarii au fost solicitaţi să vizioneze o serie de imagini în care apăreau ispititoare bucăţi de ciocolată. În a doua fază a experimentului, participanţii la studiu au mirosit ciocolată lichidă, pentru a le permite cercetătorilor să fotografieze eventualele mişcări ale creierului în cazul pofticioşilor şi a celorlalţi voluntari. La final, specialiştii au constatat că pentru persoanele care nu rezistă în faţa ciocolatei este suficientă o fotografie cu acest desert pentru ca materia lor cenuşie să se activeze. Printre regiunile cerebrale afectate de aceste schimbări s‑a aflat cortexul orbitofrontal, corpul striat ventral şi cortexul cingular. Iar asta nu e tot. Reacţiile cerebrale sînt şi mai evidente cînd vederea ciocolatei este combinată cu savurarea unei bucăţele din deliciosul aliment.