Un grup de cercetători au folosit efectul de “lentilă gravitaÅ£ională” pentru a căuta cele mai îndepărtate (ÅŸi deci ÅŸi cele mai vechi) galaxii din Univers. ÃŽn acest efect, lumina ce provine de la galaxiile îndepărtate este focalizată întâmplator in zona galactică in care ne aflăm, de alte galaxii uriaÅŸe ce se afla pe parcurs, ÅŸi care acÅ£ionează ca un fel de lentilă gravitaÅ£ională. Cantitatea de lumină primită a fost în acest fel de 20 de ori mai mare decît aceea care ar fi ajuns pe Pamânt in absenÅ£a efectului de lentilă gravitaÅ£ională. Cercetătorii au găsit 6 astfel de galaxii îndepartate, ce par a fi situate la 13 miliarde de ani lumină, ceea ce ÅŸi inseamnă că ele au 13 miliarde de ani vechime, si deci o vârstă de numai 500 de milioane de ani. Aceasta pentru că vârsta Universului este de aproximativ 13.5 miliarde de ani.
Originea Universului a atras dintotdeauna, ca un magnet, imaginaÅ£ia oamenilor. Oare de câte ori gândul nostru n-a fost purtat “îndărăt cu mii de veacuri”, dupa cum spune poetul Mihai Eminescu, la primele momente ale Universului? Iar tot Mihai Eminescu continua pe un ton pesimist, “Fu prăpastie? Genune? Fu noian întins de apă / N-a fost lume pricepută ÅŸi nici minte să priceapă…”. Poate că intr-adevar acele momente primordiale ar fi fost pierdute pentru totdeauna, dacă natura nu ne-ar fi venit in ajutor, prin expansiunea Universului ÅŸi viteza finita a luminii. Caci, nu numai ca luminii îi ia un timp finit pentru a ajunge de la o stea la noi (“căci mii de ani i-au trebuit / luminii sa ne-ajungă “), dar ÅŸi distanÅ£a dintre steaua ce generază lumina ÅŸi noi creÅŸte, datorită expansiunii Universului, iar lumina ajunge mai tirziu. ÃŽn consecinţă, lumina generată in momente primordiale, poate fi captată de noi astazi, după miliarde de ani. In fond, de aceea putem spune simplu că o galaxie situată la 13 miliarde de ani lumină ne prezintă nouă acum imaginea ei de acum 13 miliarde de ani… Astfel, putem spune că am călătorit în trecut…